Desta terra se costuma afirmar que teve origem árabe, pela simples razão de o topónimo se iniciar pelo prefixo al; e por este velho diapasão afinam bons autores, como o conceituado dicionarista José Pedro Machado, que chegou a admitir, com reservas embora, que o nome pudesse derivar de Alferrara, ou talvez antes de “al-kharrarat”, com o significado de “cascatas”. Noutra oportunidade expendemos já razões que provam a ambiguidade e a inaplicabilidade universal do pressuposto, se baseado somente no dito artigo ou prefixo. No caso vertente, e embora não repugnando que tenha havido alguma influência árabe, pelo menos a posteriori, estamos em crer que a designação se deve ter aplicado inicialmente a um sítio específico, que ignoramos ao certo, estendendo-se de seguida à ribeira do mesmo nome, que atravessa a freguesia de Norte a Sul (1).

A origem remota poderá buscar-se na existência algures, ao longo da ribeira e já na vigência da monarquia portuguesa, de alguma exploração do minério de ferro, ou então de uma “ferreira” ou ferraria medieva, onde um aproveitamento continuado das suas reservas e/ou potencialidades, cedo terá feito erguer um pequeno povoado; depois, talvez tenham surgido açudes para rega, para mover azenhas e lagares de azeite, e também, porque não?, para a lavagem de minério. Dessa actividade económica cada vez mais intensa, de apoio periférico à pujante vida urbana de Abrantes (e em parte também do Sardoal), terão resultado outros aglomerados rurais junto da linha de água; e um deles terá sido a “vintana d’Alfeirreirede”, que inicialmente terá pertencido à paróquia de S. Vicente mas em 1527 era de Sardoal e contava 65 vizinhos/chefes de família. E ficava onde?

Pelo ordenamento das terras no Cadastro desse ano, seria entre as “vintenas” de Sentieiras e do Souto, porventura no actual lugar de S. Simão, do município do Sardoal, território hoje autónomo mas naquela data, como é sabido, ainda integrado no alfoz abrantino. Segundo GONÇALVES, 1992: 75, essa primitiva Alferrarede constituiria mesmo a zona (do Sardoal) “com os mais antigos vestígios de ter sido habitada”. Sabe-se mais que, duzentos anos volvidos e pelos meados do século XVIII, a “aldeia de Alferradede” - e aqui é de notar que a fixação ortográfica do nome não foi fácil - ainda continuava na freguesia de S. Tiago e S. Mateus do Sardoal, onde se assinalava uma importante ermida do Apóstolo S. Simão e à qual acorria muita gente em romaria por todo o ano (CARDOSO, 1747), mas que então já não abrangia mais que oito fogos...

Ora, por tudo isto, parece-nos ser essa velha Alferrarede bem distinta da que hoje conhecemos por “Alferrarede Velha”. Devem, portanto, ter surgido, ao longo da mesma ribeira e com o rodar dos anos, vários núcleos populacionais da mesma família toponímica: uma Alferrarede (a que chamaremos por comodidade “a Primitiva”), actual São Simão, que foi perdendo moradores; depois outras, a “de Cima” (a mesma?, ainda no século XVIII) e a “de Baixo”, a “Velha” (que com a mudança de nome terá passado a designar outro local) e a mais nova (a actual); isto sem falar, obviamente, noutros pequenos povoados (como Outeiro de Alferrarede, ou Bom Sucesso), que associados a outros mais (Fonte de S. José, Hortas, Marfal, Gomene, etc.), entre a “velha” ribeira de Alferrarede e o pequeno rio das Hortas, geraram a Alferrarede moderna.

Em síntese, o que sucedeu, afinal? Muito provavelmente, isto: com o tempo, o hagiónimo (São Simão) passou a topónimo, enquanto a antiga designação do mesmo povoado derivava a outro local de maior impacte estratégico (2).

Alferrarede é um hapax legoménon, isto é, uma designação exclusiva, de que só se conhece um exemplar, conforme à terminologia clássica grega. Poderá alguém vir a invocar que numa passagem do Dicionário Geográfico (CARDOSO, 1747) se diz que “distante meia légua da vila da Amieira”, na Província do Alentejo, existe um rio do mesmo nome (Alferreirede), que entra no Tejo no termo da mesma vila. Desde já adiantamos que tal informação era e é enganosa. O nome correcto desse rio ou ribeira, que nasce junto à capela de Santo António da freguesia de Arez e corre 5 km ao sul da freguesia de Amieira, é, efectivamente, Alferreira, tendo até dado origem ao pequeno lugar de Alferreira, na mesma freguesia de Amieira, concelho de Nisa. Existe também uma povoação de nome Alferrara, lugar da freguesia de S. Pedro de Palmela, a curta distância de Setúbal; mas, que nos conste, também esta nada tem a ver com a abrantina.  

Por conseguinte e pelos dados disponíveis, pensamos que a actual, populosa e florescente sede de freguesia - a Alferrarede por antonomásia - será presentemente a única e legítima terra deste nome em Portugal (e cremos que no universo...). Desenvolveu-se e expandiu-se, como é sabido, a partir do final do século passado, com o caminho de ferro da Beira Baixa, no sítio das Hortas, passando com o tempo a aglutinar as anteriores “alferraredes” abrantinas numa só, que veio a independentizar-se da freguesia urbana de S. Vicente, a 25 de Fevereiro de 1959. Daí que se possa afirmar, com toda a propriedade, que Alferrarede há só uma... a de Abrantes e mais nenhuma.

Até há pouco tempo, muito poucos indícios palpáveis eram conhecidos dos tempos que precederam a fundação da nacionalidade nesta freguesia. Falava-se muito vagamente do tempo dos Mouros, sobretudo a partir do radical toponímico e sempre com muitas lendas à mistura; mas, entrando no concreto e com referências escritas, apenas se aduziam menções a uns “vestígios da dominação romana em Olivais situados entre as Arribas e Alferrarede Velha” (OLEIRO, 1950). E tudo o mais era... a famigerada “Ponte dos Mouros” da Quinta da Marquesa (Olho de Boi / Entre-Ribeiras).

Ora, mercê da prospecção por nós desenvolvida, pode-se afirmar agora, com alguma segurança, que quase toda a zona compreendida entre o Cemitério, Ramalhais, Bom Sucesso e a Rib.ª de Vide, é área arqueológica, com sinais evidentes de culturas materiais que vão desde o Paleolítico Inferior aos tempos medievos. Para o primeiro período serve de ilustração a jazida do Bom Sucesso, cujo variado espólio lítico se estende por uma área considerável. A época que melhor se atesta continua a ser, no entanto, a Romana, recentemente clarificada e reforçada por novos e importantes focos ou testemunhos de ocupação, de que é imperioso destacar a provável “villa” do Olival Comprido.

Questão que também recebeu, com estas achegas, alguma luz foi a da referida e impropriamente chamada “ponte dos Mouros”: os seus fundamentos podem ser, de facto, luso-romanos. Já relativamente às outras pontes velhas da freguesia também ditas romanas, designadamente as da Barca do Pego, do Pouchão e da Cabaça (esta em Casais de Revelhos), e mais além a das Sentieiras, deve ser ponto assente que não sejam mais consideradas obra dos discípulos de Vitrúvio, pois nem se inserem em contexto arqueológico bem definido, nem apresentam estruturas consentâneas com os cânones da arquitectura romana.

Fica já para além dos limites de Alferrarede, no termo de Valhascos (concelho do Sardoal), mas constituía um corredor natural da ligação Alferrarede-Mouriscas, pelo Pouchão e Vale Mourisco: é o Casal da Graça, numa cumeada estratégica à cota de cerca 140 metros, {coordenadas Gauss N-003 820, f. 321}, onde se detectam vestígios de antiguidade. Aí observámos cerâmica grosseira idêntica à romana, blocos de cantaria lavrada (romanos?) reutilizados em construções, vários marcos ou tambores de colunas tombados a esmo ou cravados no solo à beira do caminho, um fragmento de mó manual e um “empedrado”, que bem poderia decalcar ou mesmo fazer parte do troço vial sobredito. Um pouco acima, na direcção dos Valhascos, localiza-se uma outra estação romana de consideráveis dimensões, onde ainda é bem visível à superfície a habitual e característica telharia de rebordo (tegulae), para além de muitos outros indícios da romanidade (imbrices, pondera, cerâmica doméstica, base de coluna, pedras aparelhadas, etc.)(3).  

Localização: Coordenadas M - 984.793 (f. 331, 1980), fica de ambos os lados da EN-3, em terreno levemente declivoso e sobranceiro ao Tejo, a uma cota de cerca de 50 metros. Os vestígios ocupam uma área que rondará os 15 000 m2, estendendo-se para norte do Casal Ribeiro da Vide, entre a EN 3 e o IP6, para junto do casal e acima da linha do caminho de ferro. A presença humana está comprovada documentalmente e com alguma intensidade desde tempos recuados (sobretudo a partir do século XIV).

Meio geológico: Zona de rochas ante-hercínicas, constituídas por dioritos blastomiloníticos associados a anfibolitos e gneisses anfibólicos.

Espólio: A Calhau raspador de talhe unifacial, Série V [EST. II, 5]B Cerâmica romana de construção, constituída por abundantes fragmentos de tégulas e ímbrices.    - Cerâmica doméstica comum, 4 pesos de tear. - Mós manuárias, sendo duas dormentes (tipo D2 de Conímbriga, pela tipologia estabelecida por Nelson Borges) e uma movente (fragmento em poder do Dr. Paulo Tavares).   - Tesouro monetário: Não temos informação precisa acerca da sua proveniência, mas é provável que tenha surgido próximo desta estação. Dele sabemos apenas, por informação de Hipólito da Costa Cabaço, em carta datada de 22 de Março de 1959 dirigida ao Dr. Mário de Castro Hipólito, que “na margem da antiga estrada Abrantes-Mouriscas, perto duma ponte que dizem romana e quando do arranque duma azinheira, encontraram-se bastantes áureos” (HIPÓLITO, 1961: 79). Ora, não havendo outra ponte dita romana para além da de Arcez nem nenhuma estação romana perto dela, é de presumir que o dito tesouro possa ter sido encontrado nas proximidades desta estação.

Classificação: A Indeterminado, face à insuficiência de elementos; B Habitat do tipovilla rustica

Cronologia proposta: “Languedocense” (o raspador); B - Alto e Baixo Império romano (o espólio restante)

Nota de Revisão: Em 1999 foram feitas duas pequenas sondagens nesta estação. Os trabalhos, levados a cabo por uma empresa de prestação de trabalhos arqueológicos contratada pela JAE, incidiram na área frente ao Casal e, que nos conste, não revelaram estruturas conservadas. Todavia em observação posterior aos trabalhos constataram-se junto ao caminho restos de estruturas in situ.

Bibliografia: BATISTA (1995)

Localização: Coordenadas M - 971.794 (Ibidem). Próxima da quinta do mesmo nome, numa plataforma quase plana, descendo suavemente para Sul (em direcção ao Tejo) e para W (ribeira de Alferrarede), a uma cota de cerca de 60-70 metros. A dispersão dos vestígios ocuparia uma área aproximada de 12 000 m2.  Toda esta área foi outrora fortemente humanizada. A Quinta do Bom Sucesso fez parte do morgadio dos primeiros “Almeidas abrantinos (instituído em 1387) e dela faz parte ainda hoje a “Ponte dos Mouros”, estação adiante individualizada

Meio geológico: Terraços fluviais Q3 de 25/40 metros do Plistocénico, constituídos essencialmente por areias, saibros e cascalheiras; no terreno podem também observar-se, contudo, seixos rolados de xisto e concreções calcárias, por certo vindas dos afloramentos existentes para o lado N do Pouchão e para SE. A jazida ocorre na parte alta do terraço, confinando com a cota do terraço fluvial Q2 50-65 metros do Plistocénico e com formações do Miocénico Superior.

Espólio: Observámos aqui abundante espólio lítico, disseminado por uma área considerável. Todas as peças foram talhadas em quartzite. Eis as que considerámos mais significativas:  Bifaces [Séries II e III][EST. II, 1 e 2]; uniface [Série II][EST. II, 3]; calhaus truncados [Série IV][EST. III, 1 e 3 e EST. IV, 2]; calhaus truncados [Séries V e VI][EST. III, 6]; raspador lateral [Série III][EST. II, 4]; pequena raspadeira [Série VI][EST. V, 1]; raspadores [Série VI][EST. III, 2 e 4]; raspador em forma de D [Série VI][EST. III, 5]; raspador aparentado à forma D [Série IV ou VI][EST. IV, 3]; núcleo [Série IV][EST. IV, 1] núcleos Levalloiso-mustierense/ discóides ou raspador núcleiforme sobre seixo [Série IV/V][EST. V, 3]; disco? [Série V ou VI][EST. IV, 4], núcleo Levallois [Série IV], grande núcleo de tipo Levallois de duas pátinas [Séries IV-VI]; núcleo sobre calote de seixo [Série VI]; lascas residuais simples e com retoque [Série IV ou VI][EST. VI, 1 a 4]; peso de rede [TS][EST. V, 2];e mó plana dormente de granito

Classificação: Acampamento / oficina de talhe; povoado (?)

Cronologia proposta: Paleolítico inferior e médio, Languedocense e/ou Neolítico com indústria lítica quartzítica de tradição Languedocense

Bibliografia: Após o nosso inventário de 1986, CANDEIAS SILVA (1986 e 1990-b) e BATISTA (1995)

Localização:Localização: Coordenadas: M - 966.792 (Ibidem); a cerca de 400 metros da estação anterior, mas na margem direita da ribeira de Alferrarede, numa plataforma praticamente plana.

Meio geológico: Localização: Depósitos de terraços fluviais Q3 25-40 metros do Plistocénico, constituídos por areias, saibros e cascalheiras

Espólio: Localização: Uniface parcial (Série IV) e lasca (Série II-III).

Classificação: Localização: Oficina de talhe (?)

Cronologia proposta: Localização: Paleolítico inferior e médio

Bibliografia: Localização: BATISTA (1995)

Localização: Localização: Coordenadas M - 961.788 (Ibidem). A zona de dispersão abrange uma área de considerável dimensão que principia nos Ramalhais (imediações da Allied Signal/Bosch), se estende horizontalmente para Leste até ao caminho que dá para o Bom Sucesso e, para Sul, se desdobra em declive suave até à larga planície do Brejo e Cana Verde. Contudo, o núcleo central a que se reportam as Coordenadas situa-se já na parte plana, a uma cota de 50 metros, na banda inferior da estrada nova e já ligado ao casario. Localmente ouvimos quem lhe chame simplesmente “o Motaco”. Eram terrenos outrora bem aproveitados, pertencentes aos alcaides e senhores de Abrantes, que pelo século XV os cederam aos frades domínicos. Estes por aqui estiveram instalados por largos anos até à mudança definitiva para o interior da vila por volta de 1510 ¾ um documento de 1586 alude ainda a um “olival no Ramalhal”, que parte com os frades de São Domingos. Presentemente é uma zona de expansão industrial e habitacional acelerada, com a construção a alastrar a olhos vistos, prevendo-se para breve o seu total aniquilamento.

Meio geológico: Localização: Depósitos de terraços fluviais do Plistocénico Q2 (50-65 metros) a Norte, descendo a Q3 (25-40 metros), sendo de um modo geral constituídos por areias, saibros e cascalheiras.

Espólio: Localização: De acordo com o nosso informador, o Rev.º Dr. Manuel Rodrigues Vermelho, proprietário no local, os vestígios eram muito abundantes há uns vinte anos atrás, mas ainda hoje são visíveis alguns restos de cerâmica grosseira numa larga extensão de terreno, designadamente fragmentos de tegulae, imbrices, lateres e dolia. De destacar é o aparecimento de uma sepultura forrada por tégulas inteiriças, de que o referido padre salvou uma. Dado tratar-se, no geral, de espólio bastante vulgar, distinguiremos apenas os fragmentos seguintes, por nós observados in loco: - Tegulae;  - Opus latericium: Tijolo de coluna fracturado na cunha, pertencente a 1/6 do tronco da dita coluna; - Bordo de dolium com decoração, superfície exterior com um sulco paralelo a todo o bordo, tipo dedada, 5 cm abaixo da boca, 10 covinhas impressas com a ponta dos dedos [EST. VII, 1];  - Terra sigillata hispânica: fragmentos vários, de tipologia indeterminada e coloração diversa, todos com verniz em ambas as superfícies;  - Pondera: três exemplares de pesos de tear, sendo dois fragmentados e um completo, este de forma trapezoidal;  - Mó manuária dormente (tipo D3 de Conímbriga);  - Bloco de opus signinum. Tipologia villa rustica romana  

Cronologia proposta: Localização: Alto e Baixo Império

Nota de Revisão: Localização: Também eram visíveis até há pouco tempo, na plataforma sobranceira a esta estação, no lado de cima da estrada e no interior do pinhal, uns 200 metros para NW das coordenadas referidas, vestígios de pilares. Eram de forma oval com 1 metro x 80 cm. de largura e por 40 a 50 cm de altura. A construção, em calhau rolado e argila argamassada, assentava apenas sobre a terra, sem qualquer espólio arqueológico associado que nos permitisse datá-los [Foto 1]. Consta que ainda não há muito tempo havia ali cerca de dezoito destas estruturas afastadas vários metros umas das outras e mais ou menos alinhadas no sentido E-W. Talvez este tipo de estruturas tivessem a ver com o primitivo assento do antigo convento de Santo António

Bibliografia: Localização: Após o nosso inventário de 1986, CANDEIAS SILVA (1986 e 1990-b) e BATISTA (1995)

Localização: Coordenadas M - 955.788 (Ibidem), a cerca de 500 metros para W da estação anterior

Meio geológico: Depósitos de terraços fluviais Q3 (25-40 metros) do Plistocénico

Espólio: Núcleo de quartzite, exemplar assemelhável ao da Q.ta da Viscondessa (Abrançalha de Cima), se bem que menos espesso [Série IV]

Classificação: Indeterminada

Cronologia proposta: Paleolítico inferior/médio

Nota de Revisão: valor

Bibliografia: BATISTA (1995)

Localização: Coordenadas M - 964.783 (Ibidem), próximo ao cemitério de Alferrarede, numa plataforma ampla à cota de cerca de 45 metros, entre a linha de caminho de ferro da Beira Baixa (a Norte) e o Tejo (a Sul), como que debruçando-se sobre o vale fluvial. Ocupará uma área de 25 000 m2

Meio geológico: Depósitos de terraços fluviais Q3 25-40 metros do Plistocénico, circundados a Norte por terraços Q2 e formações MP, a Este por terraços Q2-3 e formações do Pré-câmbrico, a Oeste pelo maciço de Abrantes também do Pré-câmbrico, e a Sul, a cota inferior, pelo terreno de aluvião ou nateiro que dá sobre o Tejo.  Meio botânico: Era dantes um grande e “comprido” olival, a fazer jus ao topónimo; mas ao presente (1995), se bem que continue a ser terreno de lavra mecanizada, é na sua maior parte um descampado.

Espólio: Pelo campo abunda a tão comum cerâmica de construção (tegulae, imbrices, lateres...). Observam-se ainda alguns blocos aparelhados de granito, que os arados vão arrancando das estruturas habitacionais primitivas, assim como ainda se observa a existência de opus signinum e fragmentos de aparelho constituído por argamassa de cal, areia e calhau rolado de quartzite. Mas o espólio até hoje aparecido à superfície inclui matéria muito mais diversificada, desde cerâmicas comuns (fragmentos de bordos, asas e fundos de vasilhas; de dolia, etc.), ladrilhos, tijolos de colunas, passando por produtos mais finos (terra sigillata hispânica e Clara D, contas de colar) até elementos vítreos e metálicos (numismas, pregos de ferro, escória de ferraria), mós manuárias e fragmentos ósseos. Se bem que em contexto plenamente romano, apareceram ainda algumas lascas, lâminas e núcleos de sílex. Analisemo-lo mais pormenorizadamente:

 1. Tegulae: Um dos exemplares apresenta na superfície superior a impressão de 20 dedadas, formando um conjunto interessante mas de difícil interpretação [EST. VIII, 2].



2. Tijolos de coluna: Dos 12 exemplares identificados, todos pertenciam a 1/3 de tronco de coluna.   



3. Tijoleiras: Observámos cerca de uma dezena de exemplares inteiros. Dimensões em mm [Comp./Larg./ Esp.]: [310x310x50] [275x240x49] [270x130x60] [260x130x60] [260x130x45] [205x205x60] [113x100x44]. Este último apresenta na superfície superior um conjunto de 12 impressões digitais (dedadas), fornecendo um aspecto decorativo interessante. Um outro apresenta certa particularidade [EST. VIII, 1].  



4. Cerâmica comum: Meramente a título de exemplo, registamos três bordos, sendo dois de dollium [EST. VII, 2 e 3] e um de ânfora [EST.VIII, 3].



5. Terra sigillata Hispânica:  - Fragmento de bordo com verniz em ambas as superfícies, que tipológicamente é assemelhável a tipos de perfis de Conímbriga (forma Kitterling 8), sendo por isso datável do período flaviano-trajano (séc. I-II d.C.) [EST. VIII - A, 4].

- Fragmento de parede com verniz em ambas as superfícies, apresentando na superfície exterior decoração constituída por um ramo bifoliado entre dois círculos, tendo o da esquerda um outro motivo no interior difícil de identificar e o da direita apenas traços vestigiais. Este motivo, porém, não só é pouco elucidativo como também não foi suficiente para que lhe encontrássemos paralelos exactos nas publicações de Conimbriga. O mais aproximado nas Fouilles, ainda assim, pareceu-nos ser o exemplar n.º 40, forma Dragendorff 30; pelo que, com as compreensíveis reservas, consideramos o nosso exemplar datável da segunda metade do século I ao início do século II d.C..[EST. VIII - A, 5].

- Fragmento de parede apresentando na superfície exterior decoração constituída por um friso horizontal, tendo de imediato vestígios de três círculos concêntricos. O pequeno motivo decorativo deste fragmento não permite indicar com segurança paralelos exactos nos exemplares de Conímbriga. Contudo, círculos concêntricos acima de dois frisos ocorrem dentro da forma Dragendorff 37 (forma n.º 152). Deste modo e com as mesmas reservas, colocamos o nosso exemplar entre o fim do século I e o meio do séc. II d.C. [EST. VIII - A, 6].

Terra sigillata Clara D:

- Fragmento de bordo dispondo de um ligeiro friso junto ao lábio na parede externa. Apresenta verniz só na parte interior afectando unicamente a zona do bordo, de modo irregular na superfície exterior. Cronologicamente parece-nos também assemelhável a tipos de perfis conimbrigenses (ex.: forma Hayes 60), pelo que será datável dos começos do século IV a meados do V d.C.. [EST. VIII - A, 1].

- Fragmento de bordo em aba horizontal, com verniz em ambas as superfícies. Dispõe na aba superior duas leves caneluras com 3 mm de largura, uma a 5 mm do bordo e a outra a 14 mm desta. Tendo em conta os perfis conhecidos de Conímbriga (forma Hayes 59, Lamboglia 51 e 51 A), será cronologicamente datável do século IV - inícios do V d.C. [EST. VIII - A, 2].

- Fragmento de bordo, conservando vestígios de verniz na parte exterior e raros na parte interior. Dispõe na parte superior de uma leve incisão, a 4 mm do lábio, que o acompanha a todo o diâmetro. Comparativamente a Conímbriga (forma Hayes 67, Lamboglia 42), é datável do século IV-V d.C. (360-420) [EST. VIII - A, 3].    



6. Contas de colar:

- Diâm.: c. 13 mm; Diâm. furo central: 7 mm; Alt./ Esp.: 7 / 3 mm; Cor: azul; Material: pasta vítrea. Descrição: metade de uma conta de colar de contorno circular e secção transversal em forma de D, similar às provenientes da Pedreira (Rio de Moinhos) [EST. VIII - A, 8].

- Diâm.: 4,5 mm; Diâm. furo central: 1 mm; Comp./ Esp.: 6 / 1,5 mm; Cor: verde claro - branco; Material: esmeralda ou turmalina. Descrição: conta inteira, de contorno rectangular e secção transversal hexagonal [EST. VIII - A, 9].



7. Vidros: Fragmento de bordo engrossado e polido ao fogo, pertencente a uma taça de copa arqueada e parede muito aberta, datável do século IV-V d.C.; cor verde relva; apresenta na parede externa, abaixo do bordo, a aplicação de um fio com a mesma coloração [EST. VIII - A, 7].



8. Mosaicos: tesselas multicolores (brancas, pretas, amarelas).



9. Numismas: Consta que por volta de 1950 teria aparecido por estes sítios um tesouro monetário. A referência ouvimo-la a várias pessoas entendidas no assunto, que preferiram o anonimato, e nós próprios pudemos testemunhar um ou outro exemplar e asseverar que eram efectivamente romanos. Damos de seguida notícia de algumas moedas que nos vieram às mãos ou de que tivemos conhecimento directo, bem como de um follis, propriedade da Junta de Freguesia de Alferrarede. Comecemos por este:  9.1 - Anverso: CONSTANTINVS AVG. Busto à direita com elmo, paludamento e armadura. Reverso: PAX PERPETVA. Figura (pax) de pé, olhando à esquerda, de pernas cruzadas segurando na mão direita um ramo de oliveira e na esquerda um ceptro, apoiada a uma coluna; à altura da cintura as letras PR (populus romanus). Marca: RT. Diâm./Esp.: 21 / 1,5 mm.

Observações: Moeda de cobre, razoavelmente conservada. Follis de Constantino I, emissão de Roma (?) de 318-319 d. C.; Ref. RIC 143 (vol. VII: 314).

9.2 - A/: DIVO CLAVDIO. Cabeça de imperador (Cláudio II), à direita. R/: CONSE(cratio), com altar.  Cronologia: Moeda póstuma de Cláudio II, cunhada talvez no reinado de Quintilo (269-270 d.C.).

9.3 - A/: D. N. CONSTANTIVS (PF.AVG). R/: REPARATIO. Cronologia: 351-354 d.C..  9.4 - Minimi, moeda do final do século IV d.C..  9.5 - Moeda com o nome e efígie do imperador Maxêncio (306-312 d. C.), 23 mm de diâmetro, publicada no Jornal de Alferrarede, n.º 145, de Novembro de 1997.  



10. Metais: Prego ou clavis (cunha?), fragmento em ferro, faltando-lhe a zona da cabeça e sendo a secção transversal da ponta sub-quadrangular.   



11. Mós manuárias dormentes (2), tipos D2 e D3 de Conímbriga.



12. Fragmentos ósseos: Foram recolhidos nesta estação à ordem da Junta de Freguesia local e encontram-se depositados na sede da mesma. O seu competente estudo laboratorial, por nós solicitado, foi levado a efeito pela Dr.ª Ana Rosa Cruz, da Escola Superior de Tecnologia de Tomar, a quem reiteramos os nossos agradecimentos. De acordo com o seu relatório, a estação arqueológica em questão tem condições de preservação de restos orgânicos (fauna) relativamente boas, apesar de o material se apresentar extremamente fragmentado. De um total de 20 fragmentos ósseos, que foram convenientemente classificados, apuraram-se: 13 de cervídeos, 2 de bovídeo, 2 de ovicaprídeo, mais 2 provavelmente também de ovicaprídeo. Dos restos orgânicos recolhidos há ainda a assinalar a existência de indústria utilizando um osso longo polido, para servir de espátula ou furador (?). “Apesar de se desconhecer a distribuição dos ossos na estação, as condições em que foram recolhidos e qual a correlação existente entre estes materiais e possíveis estruturas arqueológicas, pode colocar-se a hipótese de serem restos de cozinha. A cronologia também ela é hipotética. Partindo do princípio que estes materiais são recolhidos na estação romana, e observando a forma como todos eles estão fragmentados, é talvez provável tratar-se na sua maior parte de animais domésticos, à excepção de alguns ossos de cervídeo.  Qualquer destas amostras é demasiadamente pequena para a podermos tratar em termos de número mínimo de indivíduos. Há ainda que ter em atenção o sempre possível remeximento, que não nos dá garantias relativamente a camadas ou estratos.  Por outro lado, não se justifica uma apreciação da amostra em termos percentuais, já que ela é muito pequena para ser tratada estatisticamente. Estratigraficamente é também impossível caracterizar estas amostras, podendo-se porém referir uma quantidade muito grande de cervídeo, talvez cervus elephus, referenciando provavelmente a actividade de caça. Devido à ausência de dados seguros, toda e qualquer conclusão pode ser sempre invalidada quando não se possui um quadro geral de apreciação que fortaleça, ou faça tombar, as conclusões que se retiram quando se efectua um estudo particular. Assim, o tipo de conclusões que se podem retirar serão sempre genéricas e em pouco contribuirão para visualizar um conjunto de fenómenos que se pretenda estudar.”  

Classificação: Tal como a estação Q.ta das Necessidades II, é de presumir aqui um habitat do tipo villa rustica, eventualmente englobável num conjunto habitacional mais vasto - Vicus (?)

Cronologia proposta: Séculos I a IV d.C..

Nota de Revisão: valor

Bibliografia: BATISTA (1995).

Localização: Coordenadas: M - 964.799 (Ibidem), visível à direita da A23, atravessando o vale onde corre a ribeira das Sentieiras ou de Alferrarede

Meio geológico: Zona de contacto com depósitos de terraços fluviais Q3 25-40 metros do Plistocénico, formações argilo-areníticas do Miocénico Superior e afloramentos de micaxistos e metagrauvaques da “série negra” do Sudoeste Peninsular, de Pré-câmbrico

Espólio: Já atrás aludimos a esta discutida construção, que oficialmente está classificada como “Ponte romana de Alferrarede (Entre Ribeiras)” e “Imóvel de Interesse Público” (Decreto-lei n.º 129 de 1977, DR 226 de 29.9.1977, com Zona Especial de Protecção consignada pela Portaria n.º 263/96). Documentação dos princípios do século XVI refere-se a uma ponte velha sobre uma ribeira (que julgamos ser esta de Alferrarede), por onde seguia uma estrada que dava para Santa Catarina e Vale de Roubam (1). Outro texto dos começos do século XVII, o Livro de Posturas n.º 2, fala também na “ponte velha da ribeira de Alferrarede”, localizada perto do Olho de Boi, com ligação à estrada de Abrantes para o Sardoal. É de realçar ainda o acervo de referências na documentação filipina a uma ponte do rio Pombal e/ou de Alferrarede entre os anos de 1622 e 1633, bem como a vários açudes na mesma. Tratar-se-ia sempre da “Ponte dos Mouros”? Não será possível garanti-lo. Descreveu-a com algum pormenor OLEIRO (1942c); e recentemente veio incluída em dois estudos de QUINTELA e colaboradores (1986; e 1995: 75-127, com destaque para as pp. 101-102) (2). É um monumento de razoável envergadura, ao qual se prendem saborosas lendas de mouros, (tais como a dos figos de ouro, a do fio que aparecia tecido, ou a da pedra que faltava colocar quando o galo cantou e que ficou por colocar ad aeternum), mas bastante complexo e estranho pela amálgama de estruturas que comporta. Ao presente funciona efectivamente como ponte, orientada no sentido E-W, dando  passagem a quem venha de Casais de Revelhos/Cana Verde/Abrantes para o Bom Sucesso/Pouchão/Valhascos/Mouriscas e vice-versa. Porém, dada a sua configuração exterior, torna-se evidente que nem sempre ostentou este formato nem terá desempenhado uma mesma e única função; para além de ponte ou “pontão”, o edifício pressupõe também objectivos de irrigação e abastecimento, e estes tinham mais a ver com grandes proprietários privados, que se sabe terem por ali existido desde longa data (os Almeida, por exemplo, alcaides e senhores de Abrantes desde o século XV, na enorme Quinta do Bom Sucesso). Uma hipótese provável é que seja esta uma velha ponte de vários arcos, que posteriormente a 1633 tenha sido reconvertida em represa, resultando o seu entaipamento. É constituído por dois muros verticais, de 70 metros de comprido por 10 de altura e cerca de 10 de espessura, com enchimento de aterro. Não tem arcos à vista, como é habitual em obras desta natureza, e mais parece uma represa, pela sua extraordinária robustez em alvenaria argamassada e compacta. Também não se enxerga ali qualquer olhal a dar vazão às águas, embora seja evidente que estas se infiltram por qualquer abertura existente nos fundos. O mais que vemos é uma  pequena fresta a jusante, em forma de P, invisível a montante devido ao forte assoreamento, que poderá desempenhar a tal função necessária de boca de vazamento sobre o talvegue. Dois arcos em tijoleira numa parede lateral da margem direita, um deles entaipado, indicam que ali teria existido talvez um moinho de rodízios. Uma galeria (de 9,40 x 0,85 e 1,50 metro de altura), também entaipada a montante e penetrando no sentido da largura da “ponte-represa”, poderia ter funcionado de descarga quando a albufeira enchesse na invernia. Segundo o Prof. Eng. Carvalho Quintela e colaboradores, não se conhece em território nacional uma albufeira antiga de maior capacidade. Finalmente é de frisar a existência, alguns metros a jusante, de uma espécie de duplo açude, bem como de vários contrafortes e caleiras [Foto 2].Alguém adiantou já que se trataria de um engenhoso dispositivo para lavagem de minério, que os romanos extrairiam nas proximidades. Não seria impossível. O topónimo Alferrarede, importa recordá-lo, derivou certamente de alguma actividade ligada ao ferro, se bem que mais a montante. Todavia, dada a excelente situação estratégica deste local, com um óptimo encaixe das margens e grande aptidão dos solos a jusante, é provável que a estrutura tenha evoluído nas suas funções: numa primeira fase um dispositivo de passagem (ponte), só mais tarde evoluindo para represa (aproveitamento das águas para rega). E se o problema da função continua duvidoso, mais difícil parece ser a determinação da época. Em 8 de Junho de 1984 esteve connosco no local o Sr. Prof. Doutor Jorge de Alarcão. Estranhando o monumento no seu conjunto e sobretudo a ausência de vestígios romanos em redor, confessou-nos que iria suprimir a “estação” da sua base de dados, pelo menos enquanto não surgissem mais alguns vestígios relacionáveis. Em 27 de Fevereiro de 1988 foi a vez de por ali passar o Sr. Prof. Eng.º Carvalho Quintela com a sua equipa do CEHIDRO (Centro de Estudos de Hidrossistemas), do Departamento de Engenharia Civil do Instituto Superior Técnico. Esta equipa, que antes chegara a admitir a hipótese da autoria filipina da obra (Op. cit., 1986: 113), viu-se desta vez confrontada com o aparecimento de estruturas, quer próximas da base mural a montante quer ao nível do coroamento, que a todos nos pareceram ser de opus signinum, o que a confirmar-se pode redundar em que os fundamentos possam ser, de facto, atribuídos aos tempos romanos. Em conclusão, e em face do exposto, parece-nos que não é de rejeitar a hipótese de que os fundamentos da chamada “ponte-represa”, hoje muito assoreada e adulterada, sejam mesmo romanos e de uma primitiva ponte de arcos, mais tarde adaptada a represa, adequando-se assim a construção ao abastecimento e irrigação das veigas férteis derredor. A identificação da estação de Canaverde I e das restantes estações, todas com conteúdo romano e situadas todas a jusante, podem constituir um excelente apoio arqueológico em defesa da paternidade romana. Quanto à alegada autoria de engenheiros filipinos, é verdade que João Baptista Antonelli esteve e trabalhou no concelho de Abrantes durante algum tempo, na direcção de obras hidráulicas, porém ao serviço exclusivo do monarca e no Tejo; e estando a sua actividade bem documentada, nada consta relativamente a Alferrarede.

Classificação: Ponte-represa

Cronologia proposta: Época incerta, mas com fundações eventualmente do período romano.

Bibliografia: Além da citada, CANDEIAS SILVA (1990-b) e BATISTA (1995).

Localização: Coordenadas M - 980.802 (Ibidem), para Norte da Estação 1, numa elevação sobranceira à Quinta das Necessidades, a uma cota entre 90 e 100 metros.

Meio geológico: Solos do Ordovícico, constituídos por dioritos blastomiloníticos associados a anfibolitos e gneisses anfibólicos.

Espólio: Fragmentos de imbrices e dolia, cerâmicas grosseiras.

Classificação: Casal.

Cronologia proposta: Indeterminada (Alta Idade Média?).

Localização: Coordenadas M - 981.808 (Ibidem), no sopé da elevação referida no n.º anterior, a uma cota de 60-70 metros, na direcção da Q.ta do Pouchão e junto à margem direita da Rib.ª da Vide.

Meio geológico: O mesmo da estação anterior.

Espólio: Fragmentos de imbrices, cerâmica comum e grosseira.

Classificação: Casal.

Cronologia proposta: Indeterminada (Alta Idade Média?).

Localização: Coordenadas M - 956.824 (Ibidem), num terreno à cota de 120 metros, junto ao caminho e sobranceiro à ribeira.

Meio geológico: Cobertura pliocénica, constituída por arenitos e conglomerados.

Espólio: Cerâmica de construção (fragmentos de tegulae e imbrices).

Classificação: Casal romano.

Cronologia proposta: Baixo Império.

Nota de Revisão: Por informação de populares desta aldeia, ficámos a saber que uma lenda local coloca neste sítio a ocorrência de um episódio com alguns “frades”, que aqui teriam sido mortos no tempo dos mouros.